miércoles, 29 de agosto de 2012

Skin care tips


Cuando una se encuentra trabajando en un hospital donde tiene que hablar con muchos de sus pacientes en inglés empieza a plantearse cómo explicarles ciertas cosas como lo haría con un paciente español. Pensad que, si ya muchos de los pacientes que hablan nuestro idioma a veces salen de la consulta totalmente perdidos, intentando asimilar todo lo que les hemos repetido varias veces de distintas formas, si encima no hablan nuestro idioma y el suyo nosotros no lo dominamos... Ufff!!!

Es por ésto que hemos decidido ir haciendo unas guías en inglés (y español), con las recomendaciones de los cuidados a seguir durante la radioterapia que iremos compartiendo con vosotros por aquí por si  pudiera llegar a serviros en algún momento (bien como pacientes, bien compañeros que se encuentren en la misma situación que una servidora).

Por alguna parte hay que empezar y la primera ha sido la piel, centrada en la de las pacientes diagnosticadas de cáncer de mama. Para hacerla hemos utilizado de guía las recomendaciones de breastcancer.org, que hemos matizado y resumido como hemos considerado oportuno. Esperamos que os guste:

Here are a few things you can do to make the skin less sensitive during radiation treatment and to help it return to normal after radiation treatment is over: 

- Wear loose-fitting shirts, preferably cotton and a strong bra without an underwire (Don't wear a bra if there are raw areas)

- It's important that you go to your treatment with clean skin without creams on and:
  • Use warm rather than hot water while showering.
  • Try to not let shower water fall directly on your breast.
  • Avoid harsh soaps that have a lot of fragrance; instead use fragrance-free soaps. 
- At the beginning of treatment, before you have any side effects, moisturize the skin after your daily treatment with a cream (such as Sativa, Avene, Isdin Rx, Radiocare...) You also can put it on at night (wear an old T-shirt so the ointment doesn't get on your bed clothes) 

- It's recommended that you cut your nails and avoid scratching your skin during treatment. For mild pinkness, itching, and burning, apply an aloe vera preparation or try with gauze soaked in chamomile. If the itching continues, ask your doctor. 

- What about sun exposure during radiation therapy? 
  • During radiation, it's best to keep the treated area completely out of the sun.
  • Wear an oversized cotton shirt to cover the treated area and allow it to breathe.
  • Avoid chlorine (is very drying and can make your skin reaction worse). If you do swim in a pool, you might want to spread petroleum jelly (like Vaseline) on the treated area to keep chlorinated water away from your skin.
  • After your radiation treatment is done, the skin that has been exposed to radiation may be more sensitive to the sun than it was in the past. You can go out in the sun and have fun, but continue to protect your skin. Use a sunblock that is rated SPF 30 or higher on the area that was treated and apply 30 minutes before you go out in the sun. Reapply the sunblock every few hours, as well as when you get out of the water. 
- If you have any questions or problems ask your doctor. 

*Todavía no la tenemos en español igual pero, por si os interesa, hace unos meses hablamos de los efectos de la radioterapia sobre la piel y sus cuidados.


sábado, 25 de agosto de 2012

Lecciones y decepciones


Sanidad privada

"Yo pensé que la quimioterapia era para curarle, no para matarle"

Ante esas palabras, vosotros, ¿qué haríais? ¿qué diríais?. Hace una semana me las dijo la hija de un paciente que se encontraba ingresado en la UCI por un shock séptico, esperando el peor desenlace. 

Se trataba de un tratamiento con quimioterapia y radioterapia concomitantes con intención radical (curativa). El primer ciclo de quimioterapia le había dejado muy débil y,  llegó un "bichito" que pasaba por allí, le pilló por banda, sin defensas y le llevó a la peor situación, esa que nadie imaginaba ni esperaba, esa que nos sorprende a todos (familiares, amigos... y también a los médicos). Que, al igual que el "bichito", te llega cuando menos te la espera y te destroza anímicamente.

Ha pasado una semana y sólo puedo deciros que el desenlace fue el que me imaginé cuando comencé a escribir esta entrada, el paciente falleció poco después de que hablara con la familia y les dijera lo mucho que lo sentía, que cuando empezamos el tratamiento no nos imaginábamos que acabaría así sino todo lo contrario. (Qué puedo decir yo... Cuando vamos a por todas es porque creemos que es lo mejor para el paciente y, si no es así y tenemos nuestras dudas, lo hacemos porque el paciente y la familia quieren luchar hasta el final y agotar todos los cartuchos, aunque ésta era la primera situación).

El caso, y la razón de que os escriba hoy después de más de un mes de abandono del blog, es que si bien las cosas buenas nos llenan de alegría y energía para seguir donde estamos, las malas nos enseñan y motivan a mejorar (aunque sea a base de golpes... ).

Supongo que os imagináreis que cosas así pasan con cierta frecuencia (más de la que nos gustaría) y es cierto, pero ésto ha pasado en unos días en los que, por ser época vacacional, me encontraba de "responsable" del servicio y del paciente en concreto (al estar su médico fuera) y os aseguró que me destrozó. Me sentí culpable por no haber hecho las cosas mejor, por no haber actuado antes, cuando el paciente empezó a estar cansado (sin fiebre, sin dolores ni nada concreto, pero sí cansado). Los tratamientos de quimioterapia y radioterapia te agotan, causan lo que llamamos astenia y pérdida de apetito y pensé que poco a poco mejoraría, que si iba a más iría a urgencias... pero no fue así.

¿Que tenemos más pacientes, más tratamientos, más cosas que hacer y estas cosas pueden pasar? Sí, pero no he podido evitar sentirme mal.

Con el paso de los días, ese sentimiento ha cambiado por rabia, porque en concreto este paciente tenía un seguro médico que le cubría el oncólogo médico en un sitio y la radioterapia en otro a más de 40 kms de distancia. ¿Cómo pueden fragmentar así a los pacientes? Para los seguros son "clientes" y buscan el sitio del convenio con el que tengan el mejor precio, pero, y perdonadme la expresión, ¡joder! ¡¡¡Se trata de personas y su salud!!! Es como cuando el seguro de tu coche te dice que si quieres que te cubra tienes que llevártelo a tal taller a no sé cuántos Kms de tu casa o si no no te lo pagan. Un coche es un objeto y puede pasar (aunque fastidie) pero SON PERSONAS!!! Si un coche deja de funcionar, te compras otro. Pero con una persona, si se va no vuelve nunca más, la pierdes para siempre y nunca habrá otra igual.

Pero sí, por triste que suene, si algo he aprendido estos días es que muchos seguros médicos son una vergüenza. Piensan en clientes, dinero, caja... pero no en personas enfermas cuya vida depende de cómo, cuándo y dónde se les trate. Entiendo poco y me gustaría aprender de vosotros, pero igual que digo que la sanidad pública a veces es de vergüenza por cómo abandona a los pacientes a su suerte, lo de la privada, cuando se trata de los seguros... ufffffffffffffff!!!

Decepción, esa es mi palabra de hoy, y siento volver para contar algo así pero por algún lado tengo que empezar a canalizar todo lo que estoy sintiendo estos días. Gracias por seguir ahí, encantada de leer vuestras opiniones.